Kompetisi basket paling bergengsi di Amerika, NBA musim 2022/2023, telah sampai di puncak tertinggi. Menutup rangkaian musim reguler dan playoff yang baru berakhir, juara wilayah barat Denver Nuggets akan ditantang jawara wilayah timur, Miami Heat, pada best of seven NBA Finals yang dimulai 2 Juni mendatang.
Sisi Denver Nuggets sendiri berhasil melangkah ke NBA Finals setelah "menggagahi" LA Lakers 4 kemenangan tanpa balas di final konferensi timur. Berkat kecemerlangan aksi Nikola Jokic dan Jamal Murray, Nuggets pada akhirnya menghadiahi musim sempurna mereka (peringkat satu di klasemen akhir wilayah barat) dengan final NBA pertama sepanjang sejarah.
Sementara sang lawan, Miami Heat, melangkah ke final secara dramatis lantaran harus menunggu hingga game ke-7 final konferensi barat melawan Boston Celtics. Menariknya, kejayaan bagi tim asuhan Eric Spoelstra ini berupa perjalanan heroik, karena Heat merupakan tim peringkat terendah di babak playoff (peringkat ke 8 wilayah timur) dan harus memulai kampanye melalui rangkaian Play-in Tournament.
Jadwal Nuggets vs Heat
Pertemuan Nuggets dengan Heat NBA Finals musim ini akan dimulai di kandang siapa, hari Minggu, 11 Juni 2023, atau tepatnya pukul 02.00 WIB, lalu berlangsung di tempat yang sama pada game ke-2. Kemudian, game ke-3 dan ke-4 akan dimainkan di Kaseya Center, Miami, Florida, AS, kandang Heat, pada tanggal 8 dan 10. Berikut adalah jadwal lengkapnya:
Game 1: Nuggets vs. Heat | Jumat, 2 Juni | Ball Arena, Denver, CO, AS |07:30 WIB
Game 2: Nuggets vs. Heat | Senin, 5 Juni | Ball Arena, Denver, CO, AS | 07.00 WIB
Game 3: Heat vs. Nuggets | Kamis, 8 Juni | Kaseya Center, FL, AS | 07:30 WIB
Game 4: Heat vs. Nuggets | Sabtu, 10 Juni | Kaseya Center, FL, AS | 07:30 WIB
Game 5: Nuggets vs. Heat | Selasa, 13 Juni | Ball Arena, Denver, CO, AS | 07:30 WIB*
Game 6: Heat vs. Nuggets | Jumat, 16 Juni | Kaseya Center, FL, AS | 07:30 WIB*
Game 7: Nuggets vs. Heat | Senin, 19 Juni | Ball Arena, Denver, CO, AS | 07:00 WIB*
(*) jika diperlukan
Fakta Nuggets vs Heat
Laga mutakhir NBA 22/23 antara Nuggets melawan Heat akan menjadi duel pertama kedua tim di NBA Finals. Sebab sebagaimana yang tercatat, final NBA 2023 nanti akan menjadi yang pertama bagi Nuggets, sedangkan Heat sendiri terbilang kurang konsisten di akhir turnamen NBA beberapa tahun ke belakang, meski sempat masuk final di tahun 2020 dan kalah 4-2 dari Lakers dan cukup dominan di medio 2010-2014.
Walau demikian, duel perebutan Trofi Larry O'Brien tetap dihiasi sejarah panjang, di mana Nuggets dan Heat telah bertemu sebanyak 72 kali sepanjang musim reguler dilangsungkan, dengan catatan: Nuggets menang 38 kali dan Heat 34 kali saja. Sedangkan di musim ini, dari 2 pertemuan, Nuggets sukses menyapu bersih kemenangan atas Heat.
Di satu sisi, Denver Nuggets sendiri mampu mengakhiri musim dengan brilian. Terlihat dari rekor 34 kali menang dan hanya 7 kekalahan di musim reguler, yang mana mengantarkan mereka duduk di seed pertama wilayah Barat. Nama Nikola 'Joker' Jokic menjadi poros utama keberhasilan Nuggets sepanjang musim, dan tentunya, dibantu Jamal Murray, Porter Jr., dan Aaron Gordon yang sama-sama "on fire".
Sementara di sisi lainnya, Heat yang kesulitan mencapai Playoff justru mampu tampi ganas, dengan menumbangkan eastern first seed, Milwaukee Bucks (4-1), menang (4-2) atas NY Knicks, dan menang dramatis atas Celtic (4-3) di final wilayah. Sosok Jimmy Butler, Bam Adebayo, dan Calem Martin menjadi trisula andalan Heat, di mana ketiganya saling bahu membahu mengembalikan kejayaan basket Miami pada musim panjang NBA 2023.
Pada akhirnya, akankah konsistensi Nuggets dan kecemerlangan "The Joker" mampu mengantarkan gelar juara pertama bagi Denver Nuggets? Atau sebaliknya, Miami Heat yang tidak lebih diunggulkan justru mampu meraih gelar ke-4? Mari saksikan laga final NBA 2023 dan simak ulasan lengkapnya bersama CXO Media.
(RIA/DIR)