Di tengah kekalutan dan bencana besar yang baru saja menimpa (sepak bola) Indonesia, Tim Nasional Futsal justru berhasil mencetak sejarah baru di AFC Futsal Asian Cup 2022. Bermain di Saad Al Abdullah Hall, Kuwait, anak asuh Mohammad Hashemzadeh tersebut sukses lolos ke babak 8 besar untuk pertama kalinya dalam sejarah.
Berbekal status runner-up pada AFF Futsal Cup April silam, 14 pemain Timnas yang bertanding di AFC Futsal Asian Cup 2022 mampu mengumpulkan total 6 poin dari 3 pertandingan di grup C. Hasil ini membuat Indonesia menyandang status runner-up grup C dan berhak lolos ke fase selanjutnya, mendampingi Iran (sang juara grup, yang mengoleksi 9 poin).
Perjalanan Tim Nasional Futsal Indonesia pada gelaran AFC Futsal Asian Cup 2022 dimulai sejak (28/9) pekan lalu. Pada pertandingan pertama, Timnas Garuda harus mengakui keunggulan Iran dengan skor akhir 0-5. Walaupun bukan tanpa perlawanan, skuad "matang" Iran memang jauh di atas Timnas Indonesia. Secara peringkat, pemilik 12 gelar juara Asia tersebut menempati peringkat 6 dunia, sementara Timnas hanya berada di posisi ke-39.
Meski gagal memetik poin di laga perdana, M. Iqbal cs. justru tampil kesetanan di pertandingan kedua (30/9) lalu. Di laga ini, tujuh pemain Timnas sukses mencetak angka untuk membantu Timnas mencukur habis Lebanon dengan skor 7-2. Hasil ini juga sekaligus membukakan peluang Indonesia untuk berlaga di babak 8 besar.
Akhirnya, pada partai penentuan (2/10) yang berlangsung tadi malam, anak-anak muda Indonesia sukses tampil brilian. Hasilnya pun berbuah manis, Timnas lolos ke babak 8 besar, usai menang telak 4-1 atas China Taipei, berkat sumbangan satu gol dari Syauqi Saud, serta torehan hattrick dari M. Fajriyan.
Pencapaian kali ini adalah yang terbaik bagi Timnas Indonesia di turnamen AFC Futsal Cup. Sebab menurut catatan, dari 9 kali keikutsertaan di Piala Asia Futsal, ini adalah pertama kalinya Timnas mampu melaju ke babak 8 besar.
Walaupun demikian, M. Nizar dan kawan-kawan belum bisa tersenyum puas karena AFC Futsal Cup masih berjalan panjang. Apalagi, Timnas Indonesia juga sudah ditunggu Jepang, pemilik 3 gelar Juara Asia, di babak 8 besar, yang akan dimainkan pada Selasa (4/10) besok, pukul 18.00 WIB.
Di atas kertas, Indonesia diprediksi akan menghadapi ujian berat. Jika melihat superioritas secara peringkat, Jepang bertengger jauh di atas Timnas Garuda, yakni di posisi kedua Asia, sementara Indonesia peringkat keenam. Di samping itu, mantan pelatih Timnas Futsal Indonesia asal Jepang, Kensuke Takahashi, saat ini berada di jajaran pelatih Jepang.
Meski begitu, bola akan selamanya bundar dan berputar. Artinya, walaupun tertinggal jauh di atas kertas, bukan tidak mungkin Indonesia menumbangkan Jepang di 8 besar esok hari dan melaju ke babak semi final. Terlebih jika Rizki Xavier dan kolega kembali tampil penuh percaya diri, seperti dua penampilan sebelumnya di fase grup.
Terakhir, ada satu faktor lainnya yang juga bisa membantu Timnas menghadapi Jepang besok. Yakni, kehadiran fans militan Garuda, yang jauh-jauh terbang ke Kuwait demi mengawal perjuangan Indonesia di AFC Futsal Cup 2022, agar bisa pulang dengan hasil yang lebih baik.
(RIA/DIR)