FIBA World Cup 2023 sudah memasuki sesi "pemanasan" tepat pada tanggal 23 Agustus, di mana para pemain yang sudah hadir di Jakarta langsung melaksanakan sesi latihan di Indonesia Arena, Senayan. Tentunya kesempatan Indonesia untuk menjadi bagian dari tuan rumah FIBA World Cup 2023 bersama Jepang dan Filipina memberikan kesempatan besar bagi siapapun, baik para penonton yang akhirnya bisa menonton bintang-bintang kelas dunia, serta para pemain yang baru saja mengikuti Piala Dunia Basket pertama mereka.
Persiapan Nicolas Batum Untuk FIBA World Cup 2023
Nicolas Batum, forward Prancis menceritakan bagaimana persiapannya menuju FIBA World Cup 2023. Ia melihat Prancis sudah memiliki kekuatan tim yang hebat dalam beberapa tahun terakhir—termasuk meraih podium di kompetisi sebelumnya, seperti Olimpiade 2020. "Ini pasti akan menjadi pertandingan yang sulit. Kami memiliki tim yang hebat, tapi kami akan melawan tim yang hebat juga. Dan kami memiliki skuad yang kuat dalam beberapa tahun terakhir juga," jelas Batum saat ditemui setelah latihan.
Prancis memang diperkuat beberapa pemain NBA, seperti Rudy Gobert, Evan Fournier, dan Batum sendiri. Mentalitas dan skill yang sudah tidak perlu dipertanyakan bukanlah perkara penting baginya. Malah Batum ingin adanya perubahan dari segi mindset walaupun sudah penuh prestasi. "Kami memang sudah mendapatkan beberapa kali podium, jadi kami sudah pasti pengalaman, tapi itu tidak berarti apa-apa. Kami akan memulai turnamen baru, kan? Segala sesuatu yang telah kami dapatkan di masa lalu sudah tidak masuk hitungan. Jadi kami harus bersiap-siap dan mencoba bermain dengan lebih baik lagi," tambahnya.
RJ Barrett dan Shai Gilgeous-Alexander Siap Melawan Prancis
Prancis berada di Grup H bersama Kanada, Latvia, dan Lebanon. Pertemuan Prancis vs Kanada sudah pasti menjadi yang paling ditunggu-tunggu, dan terpilih menjadi salah satu dari match perdana FIBA World Cup 2023 di Jakarta pada Jumat (25/8) nanti.
Batum sendiri sudah mempersiapkan diri untuk menghadapi Kanada. Bukan perihal soal seberapa tegang mereka harus bertemu roster Kanada yang kuat, tapi excitement yang bakalan terasa saat bertarung di lapangan. "Pertandingan pertama [lawan Kanada] akan selalu seru. Anda telah latihan selama beberapa minggu, lalu Anda harus memainkan game pertama dan ketika Anda memainkan game pertama melawan tim hebat seperti Kanada, pastinya selalu seru," jelas Batum yang mengaku mengidolakan Scottie Pippen hingga menggunakan nomor 33 di Los Angeles Clippers saat ini.
Bertemu guard Kanada, RJ Barrett, ia pun memberikan pandangannya tentang match-up dengan Prancis yang pastinya paling ditunggu di Grup H. Barrett bersama Prancis yang menjalankan beberapa kali uji coba di Eropa dalam tiga minggu terakhir pun mendapatkan banyak sekali insight dari segi permainan hingga kerja sama tim. Dan inilah yang akan mereka tunjukkan di sepanjang FIBA World Cup 2023, termasuk saat harus menghadapi Kanada.
Bintang Oklahoma City Thunder, Shai Gilgeous-Alexander mengamini apa yang diucapkan Barrett. "Prancis memang tim yang bagus dengan banyaknya talenta hebat di masing-masing pemain," ucap SGA. Namun pastinya kebersamaan Kanada baik di dalam lapangan dan di luar lapangan dalam beberapa minggu terakhir sudah seharusnya menjadi bagian penting untuk melawan Prancis dan melanjutkan journey mereka di FIBA World Cup 2023.
(tim/alm)